[정의]

경상북도 의성군 금성면 산운리에 있는 생태 공원.

[개설]

산운 생태 공원의 면적은 1만 1,000㎡ 이상이다. 생태 공원의 북쪽으로는 해발 고도 531m인 금성산의 남서 사면 끝자락이 감싸고 있으며 남쪽으로는 금성 현서로를 사이에 두고 쌍계천이 흐르고 있다. 생태 공원의 주변에는 넓은 농경지가 형성되어 있다. 2006년에 개장한 산운 생태 공원은 산운 마을 일원에서 자생되는 식물 자원을 서식처 별로 분류하여 생태 습생, 생태 연못, 공공 체험 등 야외 체험 시설을 조성하여 방문객들이 생태 학습 및 생태 관광을 즐길 수 있도록 하였다. 또한 산운 마을과 인접해 있어 문화재로 지정된 학록 정사, 의성 운곡당, 의성 소우당, 의성 점우당 등 전통 고가옥 현장 체험을 함께 할 수 있어 또 하나의 볼거리로 평가되고 있다.

[건립 경위]

자라나는 세대의 자연 학습 및 환경에 대한 가치관 형성을 위한 공간 마련과 지역 재활성화를 위해 폐교된 산운 초등학교 부지에 2004년부터 2006년에 걸쳐 자연 학습장을 비릇한 친환경 공원을 건립하였다.

[변천]

1923년에 설립되어 면내에서 가장 오래된 산운 초등학교가 1995년 3월 1일자로 폐교되면서 폐교 부지에 산운 공원이 조성되었고 산운 학교 보존 대책 관리 위원회와 산운 공원 관리 위원회가 함께 운영, 관리하였다. 2004년 1월 6일 산운 공원의 소유권이 의성군으로 이전되었고, 의성군에서는 2004년 1월 16일 사업비 2694백만원을 들여 공원 조성 사업에 착공하여 2006년에 준공, 개관하였다. 2011년 6월 홈페이지가 개설되었다.

[구성]

산운 생태 공원은 생태관[1,334㎡], 자연 학습원[3,800㎡], 잔디 광장[5,752㎡]과 기타 시설물[160㎡ 이상]로 구성되어 있다. 학교 건물을 리모델링하여 만든 생태관에는 의성군의 유래와 특산품·관광 코스 및 지역 행사를 알 수 있는 홍보관, 지진과 화산 활동·생명의 기원과 지구의 탄생에 관한 자료를 전시하는 제1 전시실, 인류의 진화 과정·동식물의 분류별 종류를 알 수 있는 제2 전시실, 공룡 화석과 공룡의 연대기를 볼 수 있는 제3 전시실, 산운 마을의 유래와 지방 문화재를 전시하는 마을 자료관 등이 있다. 넓은 마당에는 50여 종에 이르는 나무와 풀·꽃들이 자라며, 연못·분수·나무다리·관찰 데크·솟대·장승·쉼터·산책로 등을 조성되어 있다.

[현황]

산운 생태 공원에서 실시하고 있는 활동으로는 초등학생 및 일반, 단체를 대상으로 환경의 날 기념식 및 환경 그림 대회를 연 1회 개최하며, 환경 사진 전시회, 환경 신문 공모전 당선 작품 전시 등을 진행하고 있다. 또한 초등학생을 대상으로 산운 마을 문화재를 둘러보고 전통 생활 방식을 이해하는 체험을 비롯하여 공룡 모형 퍼즐 맞추기, 공룡 화석 모형 발굴하기, 천연 염색·농촌 생활 체험 및 자연 보호 활동 등의 내용을 담은 환경 체험 학교를 운영하였다. 현재는 운영하고 있지 않다.

방문객은 개관했던 2006년 하반기 약 7,500명 정도로 시작하여 2007년 1만 5000명, 2008년 2만 8000명, 2009년 3만 6000명, 2010년 4만 2000명으로 점점 증가하고 있다.

산운 생태 공원으로 가기 위해서는 중앙 고속 도로를 이용할 경우 의성 IC 혹은 남안동 IC에서 금성면 방면으로 진입하여 가음면 방면으로 약 30분 가량 소요된다. 춘산면 또는 가음면 방면의 버스를 이용할 수도 있다.