[정의]

경상북도 의성군 단촌면 상화리에서 발원하여 북서쪽으로 흐르다가 세촌리에서 미천으로 흘러드는 하천.

[개설]

하화천은 의성군 단촌면 상화리에 있는 천제봉[358.5m]의 북쪽 사면과 서낭재[215m]의 북쪽 계곡에서 발원하는 하천이다. 북서쪽으로 흐르며 하화리를 관통하고, 세촌리의 단촌 초등학교 부근에서 미천으로 유입된다. 두 개의 4차수 하천이 합쳐져 5차수 하천을 이루며, 5차수 하천 구간은 1.5㎞로 매우 짧다. 상화리에서 미천과의 합류부로 이어지는 하화천의 유로 길이는 7.2㎞ 정도이며, 최대 하폭은 25m 내외이다.

[명칭 유래]

하화천은 단촌면 하화리 하화 마을에서 그 이름이 유래되었다. 마을 앞에 위치하고 있는 앞산이 화산(禾山)인데, 이 산을 중심으로 위쪽에 있는 마을을 상화, 아래쪽에 있는 마을을 하화라고 불렀다고 한다.

[자연환경]

하화천을 이루고 있는 유역 분지는 서낭재, 천제봉 등 높이 200~350m 정도의 낮은 구릉성 산지이다. 하화천의 상류부에 해당되는 상화리 주변은 중생대 백악기 후평동층에 속하는 점곡층으로 이루어져 있으며, 중하류부는 후평동층에 속하는 일직층이 분포하고 있다. 점곡층과 일직층은 모두 퇴적암에 속한다. 퇴적암은 화성암이나 변성암보다 풍화와 침식에 약하여 낮은 구릉성 산지를 이루는 특성을 보이는데, 하화천의 유역 분지도 이러한 기반암의 특성이 반영되어 있는 것이다.

하화천 유역 분지에 서식하고 있는 동물은 청설모, 노루, 대륙족제비, 너구리, 두더쥐, 멧토끼 등의 포유류와 소쩍새, 청딱다구리, 청호반새, 황조롱이 등이 있다.

[현황]

미천의 지류 하천에 해당되는 하화천은 하천의 유로가 짧고 유량이 적어 양안에 소규모의 곡저 평야가 발달해 있다. 벼농사가 주로 이루어지고 있으며, 벼농사를 짓지 않는 늦가을에서 봄 사이에는 논에서 마늘을 생산한다. 그외에도 고추, 사과 등을 재배하고 있다.