[정의]

충청남도 서산 지역에서 열리는 큰 규모의 행사.

[개설]

지방 자치제가 실시되면서 지자체에서는 지역에 있는 콘텐츠를 활용하여 대외적으로 지역을 널리 알리고, 지역 경제의 활성화를 위하여 지역 축제를 개최하고 있다. 서산 지역에서도 해마다 다양한 축제 행사가 열린다. 서산의 축제는 크게 체험 축제, 예술제, 지역 특산물 축제로 구분된다.

체험 축제로는 해미 읍성 문화 축제, 서산 천수만 세계 철새 기행전, 류방택 별 축제가 있고, 예술제로는 안견 문화제를 들 수 있다. 지역 특산물 축제로는 팔봉산 감자 캐기 체험 축제, 삼길포 우럭 축제, 서산 6년근 인삼 축제, 산수향 축제, 국화 축제 등이 있다. 특히 서산에는 주 산지로 유명한 농산물과 바다가 인접해 있어 해산물이 풍부하므로 이들 먹거리를 주제로 한 축제들이 수확 철이나 제철을 맞이하여 축제가 열린다. 이러한 축제들은 지방 자치제가 된 이후 지역에 있는 자원인 인물, 자연, 특산물 등을 전국에 알리고자 실시되었다. 이들 축제들은 매년 개최되고 있으며, 개최 시기는 봄부터 겨울철까지 다양하다.

[현황]

1. 해미 읍성 문화 축제

서산 해미읍성에서 열리는 역사 문화 축제로 조선 시대의 읍성인 해미 읍성에서 열리며, 조선 시대를 체험할 수 있도록 프로그램을 구성하여 해마다 많은 관광객이 찾고 있으며 충청남도 지정 축제이다.

2. 서산 천수만 세계 철새 기행전

서산 천수만 세계 철새 기행전은 철새를 주제로 한 축제이다. 겨울철 천수만에 철새가 월동을 위해 오기 시작하면서 세계적인 철새 도래지가 되었다. 이를 통해 자연 환경의 중요성을 인식하고 철새에 대한 관심을 고취하게 되었다.

3. 안견 문화제

조선 시대 최고의 산수화가인 현동자(玄洞子) 안견(安堅)의 출신지가 서산시 지곡면으로 확인되면서, 안견의 예술혼을 기리는 예술제이다. 안견기념사업회에서 주관하는 축제로, 안견 추모제와 전국 단위의 백일장 등 문학과 예술 분야의 대회가 이루어지고 있다.

4. 류방택 별축제

천상열차분야지도의 제작자인 금헌 유방택[류방택, 柳方澤]이 서산 지역 출신임을 널리 알리기 위해 류방택 별 축제를 개최하여 자라나는 어린이들에게는 과학을 친근하게 접근할 수 있게 할 뿐만 아니라 미래 과학자의 꿈을 갖게 할 수 있도록 하였다. 이러한 축제들은 문화재, 자연, 인물을 주제로 한 축제로서 타 지역과 구별되는 서산 지역만의 축제이다.

5. 산수향 축제

산수향 축제는 서산 육쪽마늘 축제였다가 육쪽마늘의 산지인 서산시와 태안군이 산수향이라는 통합 브랜드를 개발하고 축제 이름을 산수향 축제로 바꾸었다. 전국적으로 인지도가 높은 서산 육쪽마늘의 축제로서, 전국 각지에서 많은 사람들이 찾고 있어 육쪽마늘 산지로서의 굳건한 위치를 다지고 있다.

6. 서산 6년근 인삼 축제

서산 6년근 인삼 축제는 서산 지역이 인삼 재배지의 적지로서 많은 6년근 인삼이 생산되고 있어 축제를 계기로 하여 서산 인삼의 우수성을 널리 홍보하고 있다.

7. 팔봉산 감자 캐기 체험 축제

2011년 현재 제10회를 맞는 팔봉산 감자 캐기 체험 축제는 매년 6월 중 개최되는 지역 축제이다. 팔봉산 감자 캐기 체험 축제는 팔봉 지역의 특산물인 감자를 주제로 열리는 축제로서 해가 거듭될수록 인기를 얻고 있다.

8. 국화 축제

서산 시화인 국화 축제는 국화가 피는 10월에 열리는데, 충청남도 서산시 고북면 일원의 약 5만㎡의 과수원에서 1995년부터 개최되었다. 국화 축제는 서산 지역민이 즐길 수 있는 행사로 자리 잡아 가고 있다.

9. 삼길포 우럭 축제

수산물 축제로는 삼길포 우럭 축제가 유일한데, 수산물을 활용한 축제로 전국에서 처음으로 열렸다. 2010년 현재 6회를 맞는 삼길포 우럭 축제는 짧은 역사에도 불구하고 축제를 통해 삼길포항 지역이 알려지면서 1년 내내 관광객이 찾고 있어 축제를 통한 지역 홍보 효과를 보고 있다. 우럭이 주요 소재이나 포구이기에 외지인에게 인근에 위치한 대산항과 연관시켜 서산의 포구 이미지를 자연스럽게 인식시키고 있다.

[의의]

서산 지역의 축제들은 매년 일정 시기에 열리고 있어 이 시기에 찾는 관광객이 늘어나면서 지역 경제의 활성화와 함께 서산시 이미지 제고에 많은 영향을 미치고 있다. 앞으로 축제는 프로그램의 내실을 다지면서 관광객이 참여할 수 있는 프로그램의 확대를 통해 보고 즐길 수 있는 축제로 발전해 나가야 할 것이다.