[정의]

전라남도 여수시 중앙동 진남관 앞에 위치한 시민 광장.

[개설]

충무공 이순신 장군이 삼도수군통제사와 전라좌수사를 겸직하고 있으면서, 임진왜란을 승리로 이끈 구국의 성지인 여수시는 2010년 4월에 국보 304호 진남관 앞쪽에 ‘이순신광장’을 개장하였다. 광장에서 바다를 바라보면 장군도와 돌산대교가 보인다.

[건립경위]

진남관 등 주변 유적지와 연계하여 역사·문화 관광벨트의 시발점으로 관광객 유치와 더불어 시너지 효과를 유발하기 위해서 조성하게 되었다. 또한, ‘2012 여수세계박람회’와 ‘거북선축제’ 등 각종 축제장소로 활용하고 관광객 유치, 시민 휴식공간을 제공하고, 침체된 원도 심의 활성화와 더불어 여수의 상징으로 하고자 했다.

그리고 기 시설된 종화동의 해양공원과 더불어 해안가 광장의 벨트화로 주변관광지와 연계한 테마형 관광자원으로 활용하고자 조성하게 되었다.

[현황]

이순신 광장 조성사업은 2006년 12월부터 2010년 4월까지, 3년 5개월에 걸쳐 사업을 추진하였다. 위치는 여수시 중앙동 400번지 일원에, 13,989㎡ 면적으로 460억 원의 재원을 투입하였다. 2009년 2월까지 보상과 건축물 철거를 완료하고, 2009년 4월에 공사를 착공하여, 2010년 4월에 공사를 마치고 개장하였다.

2014년 26억원을 들여 이순신 광장에 거북선 조형물을 설치하였다. 주요 시설로는 전망대, 무대공연장, 분수, 광장, 기념의 벽, 지하주차장 등으로 구성되어 있다.

2016년부터 이순신 광장과 장군도 앞 해상에서 ‘여수밤바다 불꽃 축제’가 열리고 있다.

이순신 광장 인근에는 여수시 특산물을 구입할 수 있는 수산물시장, 건어물시장 등이 있고, 여수의 먹을거리를 대표하는 다양한 식당들이 밀집되어 있으며, 한해 관광객 60만명이 찾고 있다.