[정의]

경상북도 울릉군 북면 천부리에서 전해 내려오는 12층굴에 관련된 이야기.

[채록/수집상황]

1979년 여영택이 편찬한 『울릉도의 전설·민요』에 수록되어 있다.

[내용]

경상북도 울릉군 북면 천부리에는 12층굴이라는 굴이 있다. 이 굴의 길이는 약 70m나 된다는 소문이 있지만, 아직 다 올라가 본 사람은 없는 듯하며 정확한 길이는 모른다. 길이라기보다 높이라 하는 것이 옳겠다. 12층굴은 계단으로 되어 있으며, 올라갈수록 굴속에서 이상한 소리가 난다. 왜인들이 울릉도에 처음 들어와 12층굴에서 살았다는 이야기가 있으며, 옛날에는 이 굴을 이용해서 노름꾼들이 노름판을 벌이기도 하였다고 한다.

[모티프 분석]

「12층굴 이야기」의 기본 모티프는 신성성을 강조하는 것이다. 자연 발생적으로 생긴 굴을 신성하게 만들기 위해서 이 굴을 끝까지 가 본 사람이 없다고 하거나 이상한 소리까지 난다고 한 것이다.