[정의]

서울특별시 동작구 동작동 국립서울현충원에 안장된 군인.

[개설]

채명신(蔡命新)[1926~2013]은 대한민국 군인으로 6·25전쟁과 베트남전쟁에 참전했던 군인이다. 6·25전쟁에서는 ‘백골병단’이라 불렸던 유격부대를 이끌기도 했으며 베트남전쟁에서는 1965년 8월부터 1969년 4월까지 초대 주월한국군 사령관과 맹호부대장을 맡았다.

[가계]

채명신의 본관은 인천이다. 아나키스트 독립운동가로서 관서흑우회 대표를 지냈던 채은국(蔡殷國)의 아들이다.

[활동 사항]

채명신은 1926년 황해도 곡산군에서 출생했다. 평양사범학교를 졸업하고, 교사로 지내다가 1947년 월남했다. 조선경비사관학교[육군사관학교의 전신]에 입학했다. 졸업 후 소위로 임관했다. 1948년 제주도 4·3사건, 1950년 6·25전쟁 등에 참전했다. 6·25전쟁 중 ‘백골병단’이라 불리는 유격부대를 이끌고 후방교란을 펼쳐 전공을 올렸다. 6·25전쟁 후 소장까지 진급했다. 휴전 후 대령으로 진급해 제7사단 5연대장, 제3사단 참모장, 제20사단 60연대장 등으로 활동했다.

1961년 5·16군사쿠데타에 가담했다. 1965년 8월 베트남전쟁에 초대 주월한국군 사령관을 시작으로 1969년 4월까지 베트남전쟁에 참전하고 5월 3일 귀국했다.

1972년 초 박정희 대통령의 유신체제 선포에 반대하자, 대장 진급에서 탈락하고 6월 1일 제2군사령관직에서 물러남과 동시에 전역하였다. 이후에 1972년 주스웨덴 대사, 1973년 주그리스 대사, 1977년 주브라질 대사 등을 역임했다. 2013년 11월 25일 사망했다.

[저술 및 작품]

채명신의 저술로는 『사선(死線)을 넘고 넘어』와 『베트남전쟁과 나』가 있다.

[묘소]

“나를 파월 장병 곁에 묻어달라”는 유언에 따라 서울특별시 동작구 국립서울현충원 일반병사묘역 02-1-34489에 안장되었다.